Есть красивая восточная легенда о путнике, который ходил от деревни к деревне. Многие годы он был отшельником и в одиночестве совершенствовал свой дух. Однажды он добился всего, чего только может желать человек, и с тех пор ничего не делал. Пританцовывая, он шел по свету. Он никогда не произносил ни одного слова, но его появления ждали все, от мала до велика. А когда он уходил, люди умоляли, чтобы он пришел еще. Этот человек умел смеяться.

У него был огромный живот. Когда он смеялся, весь его живот сотрясался. Иногда он начинал смеяться даже во сне… А когда он входил в деревню, вокруг него собиралась толпа. Слыша его несмолкающий смех, кто-то тут же начинал смеяться, потом другой вторил первому – и люди начинали хохотать. Его смех был таким радостным, таким заразительным, что вскоре все начинали смеяться. Никто бы не смог объяснить, над чем он смеется, но после смеха люди обнаруживали, что их чувства стали более ясными, а силы удвоились. Никогда в жизни они не смеялись так интенсивно, так радостно. Никогда в жизни они так не отдавались смеху. Этого странного человека прозвали «смеющимся Буддой».

Триста лет назад врач Суденген писал:

Прибытие паяца в город значит для здоровья жителей гораздо больше, чем десятки нагруженных лекарствами мулов.

«Можно ли дать научное объяснение тому, что смех, равно как и многие другие положительные эмоции, благотворно влияет на химические процессы в организме?» – задает вопрос американский писатель Н. Казинс. Сама жизнь Казинса и удивительная история его болезни дают ответ на этот вопрос.

Норман Казинс страдал анкилозирующим спондилитом (разрушение соединительной ткани позвоночника) – заболеванием, которое считается практически неизлечимым. Во всяком случае, врач писателя оценил его шансы на выздоровление как один к пятистам.

И тогда Казинс решил, что если он хочет быть «одним из пятисот», то не имеет права пребывать в роли пассивного наблюдателя, а должен мобилизовать резервы своего духа. Размышления привели его к такой замечательной мысли: если отрицательные эмоции являются причиной большинства болезней, то логично ожидать, что положительные, напротив, являются стимулом к выздоровлению. И он начал лечиться смехом. Казинс переехал из больницы в номер гостиницы, где ничто не напоминало ему о болезни.

Смотрел лучшие американские кинокомедии, читал «Сокровища американского юмора».

Постепенно к нему стала возвращаться подвижность, в анализах начали падать показатели воспалительных процессов в организме.

Болезнь отступала. Через несколько месяцев он настолько поправился, что смог вернуться к исполнению своих служебных обязанностей. Год за годом подвижность его суставов улучшалась. Он смог возобновить занятия верховой ездой, играть в теннис.

«Какие выводы я делаю из этого опыта? – пишет Н. Казинс. – Я научился тому, что никогда не следует недооценивать способность человеческого духа и тела восстанавливаться – даже если кажется, что надежды нет. Сила жизни, возможно, пока еще менее всего понята людьми. Трудно определить, какие именно изменения происходят в человеческом сознании и организме под влиянием юмора, но наличие такого влияния несомненно».

Повторяя вопрос писателя Казинса, зададимся вопросом: чем же объяснить такое чудесное воздействие смеха?

Во-первых, смех поднимает настроение и снимает усталость.

Во-вторых, при смехе упражняются все мышцы, и кровь быстро обогащается кислородом. «Трехминутный смех заменяет пятиминутную гимнастику» , – писал датский ученый Карл Родаль.

Смех расширяет сосуды. Но главное – смех пронизывает существо человека вибрацией радости и удовольствия.

Когда в теле поселяется радость, болезнь не находит места, где можно прижиться. «Оптимистическое миросозерцание – это нормальное здоровье» , – говорил Илья Ильич Мечников.

Все мы неосознанно чувствуем потребность в оптимистическом миросозерцании, в улыбке и смехе. «С тех пор как я в Михайловском, я только два раза хохотал» , – жаловался Пушкин в письме к одному из друзей.

Смех приносит силу. Смех – одно из самых сильнодействующих лекарств, которым природа наделила человека.

"Если человек может смеяться, когда он болен, – он скоро вернет свое здоровье. Если же он не может смеяться, даже когда здоров, – он потеряет свое здоровье".

Восточная мудрость.